对普通人来说，番茄红素是个陌生的词。它是从西红柿中提取出来的，西瓜、葡萄、柚子、李子、柿子、木瓜、芒果、番石榴、柑橘，以及各种水果和蔬菜，如萝卜和胡萝卜中都含有西红柿。虽然番茄红素的研究已有100多年的历史，但它对人体健康的有益作用直到近30年才被科学证实。

在过去的十年中，人们对番茄红素和癌症之间的关系进行了十多次人口调查。大多数研究已经获得了令人满意的阳性结果，表明番茄、番茄制品和番茄红素的摄入至少可以引起前列腺癌的风险。减少了20%。

肥胖、高血压、血脂异常等慢性疾病的发生是由心脑血管疾病和心脏病、中风等严重疾病的损害引起的。有学者指出，由于番茄红素能保护低密度脂蛋白不受氧化损伤，故在心脑血管疾病中可能起保护作用。荷兰学者选取66例心肌梗死患者，测定皮下脂肪中类胡萝卜素的含量。病人被发现的番茄红素含量低于健康人来说,和α-β-carotene内容也比正常人低,表明这些类胡萝卜素与心肌梗死的发生密切相关。澳大利亚预防医学专家对脑血管病患者进行了脑卒中预防研究。他们的报告表明，大多数有脑血管疾病的老年人大脑微血管损伤的风险较高。进一步探索大脑血管损伤患者的原因,发现番茄红素的水平和α-tocopherol(维生素E),这些人在低水平的血清,和食品成分有很强的抗氧化功能和血管保护功能。