锌是动物维持生命和生长的营养素之一，参与体内多种酶的组成及代谢等。锌添加剂的发展经历了3 个阶段：第一代为无机盐类，如硫酸锌和氧化锌等，第二代为一些简单的有机化合物，如乳酸锌和葡萄酸锌等。但以上2 类产品均存在应用弊端，无机盐类不仅吸收利用率差，而且容易造成环境污染，资源浪费，影响饲料中的其他活性营养物质；而简单的有机化合物亦难以克服吸收利用率低的缺陷，不能充分满足动物体生长的需要。第三代产品为氨基酸微量元素络合物，如蛋白锌、甘氨酸锌和蛋氨酸锌等。大量试验表明，甘氨酸锌机体免疫力，提供动物生产性能，且无毒副作用。无机态的锌是阴阳离子间形成离子键结构，而螯合物的锌离子不仅和氨基酸形成配位键，而且与其羧基构成离子键形成五元或六元环，锌离子被封闭在螯环内，较为稳定，而且氨基酸锌的分子内部电荷趋于中性，形成了稳定性的化学结构。螯合物中氨基酸对金属锌子起保护作用，能防止锌元素在肠道变成不溶解的化合物，无机态的锌元素在碱性条件下（如鱼的中肠）溶解度会降低。

      氨基酸锌的生物利用率较高，其原因可能是金属元素锌与氨基酸形成螯合物后，分子内电荷趋于中性，可在消化道内维持一定稳定性，受其它无机离子或拮抗物的影响较小，不易与其他物质结合形成不溶性化合物或被吸附于不溶性胶体上。氨基酸螯合物吸收的两种假说也阐述了氨基酸锌比无机锌具有更高的生物学利用率的可能原因。能更好的促进动物的生产性能、免疫及抗氧化能力。随着饲料业的不断发展，相关的政策出台，锌元素作为一种专业性强的添加剂，其产品结构和技术含量也将发生改变。尽管在一定时期内，饲料添加剂仍以无机锌、有机酸锌和氨基酸锌等多种形态的产品并存，但从节约资源和保护环境的角度出发，饲料中无机锌的用量会逐渐减少，而安全、高效且生物学效价高的氨基酸锌市场空间将越来越大，有望成为未来微量元素锌市场的产品，而降低有机锌售价才能有更广阔的应用前景。